Overtocht over de Rijn en verovering van Rees

23 maart 1945Bron:Lt.Col. Martin Lindsay, “So few got through”. Toen eind februari 1945 door de Britse troepen de plannen werden opgesteld voor de finale aanval op Duitsland moesten de locaties worden vastgesteld waar een overtocht over de Rhein zou moeten plaatsvinden.

SoFewGot_Through[1]Een van de locaties was Rees. De 51th Highland Division kreeg de opdracht om op twee locaties, resp. 3 km en 7 km westelijk van Rees de rivier over te steken. De verovering van Rees zelf werd opgedragen aan het 1st Batallion Gordon Highlanders van de 51e Divisie Luchtmacht verkenningen hadden aangetoond dat de Wehrmacht te noorden van Rees ca. 100 stuks geschut tot haar beschikking had, verspreid over 30 zware batterijen, ten zuiden van de rivier beschikten de Britten ook ruim over artillerie. Op 23 maart om 17.00 uur begon die artillerie met hun voorbereidende beschieting van de noordelijke Rijnoever. Dit duurde vier uur, waarna om 21.00 uur de eerste gevechtseenheden met Buffalo’s (amphibievoertuigen) werden overgezet. De drie gevechtseenheden van het voor de verovering van Rees aangewezen batalion werden tussen 23.15 uur van 23 maart en 01.00 uur van 24 maart zonder een enkel verlies overgezet. Na stevige Duitse tegenstand slaagden de drie compagnies erin de westelijke buitenwijken van Rees te bereiken en wel om 08.00 uur. Twee uur later werd de rand van de binnenstad bereikt, en passant ca. 70 krijgsgevangen makend. Om ongeveer 09.00 uur landen twee divisies luchtlandingstroepen in een gebeid ten noorden van Rees. De opmars naar Rees had ca. 50 doden en gewonden gekost. Te middernacht (24/25 maart) werd de aanval voortgezet. Na hevige straatgevechten waarbij huis voor huis moest worden veroverd, werd de verovering van Rees in de avond van 25 maart voltooid. Om 22.00 uur kon aan hogerhand worden bericht dat de stad schoon was. Gegevens ontleend aan het boek “So few got through “(Collins, London), het dagboek van Lt. Col. Martin Lindsay. Vertaling D. Binnekamp.Bron: Gemeente Archief Apeldoorn en Nationaal Archief te Den Haag.